Nach über 20 Jahren als Gemeindepfarrer in der Ev.-Luth. Emmaus-Kirchengemeinde ist Pfarrer Dr. Christoph Weiling am Reformationstag in einem Gottesdienst in der Emster Erlöserkirche von Superintendent Henning Waskönig in den Ruhestand verabschiedet worden. Angereist waren zu diesem Anlass nicht nur Amtskollegen aus der Nachbarschaft, die Familie und Freunde aus dem Studium, sondern auch sein früherer Vikarsvater aus Dortmund.

Schon in der Oberstufe war für Christoph Weiling klar, dass er Theologie studieren würde. „Mit den zusätzlichen Fächern Geschichte und Philosophie gab es auch die Lehramtsoption“, so der Pfarrer. „Aber spätestens nach einem Praktikum in der Gemeinde Dortmund-Brackel war klar, wohin die Reise geht.“ Überwiegend an der Uni Münster – mit kurzen Stationen in Marburg und Göttingen – absolvierte Weiling sein Studium. In dieser Zeit lernte er auch seine spätere Frau Susanne kennen, die auf dem gleichen Ausbildungsweg unterwegs war. An das Examen schloss der Theologe eine Promotion an. „Die wissenschaftliche Auseinandersetzung hat mir immer Spaß gemacht. An der Uni bleiben wollte ich aber nicht“, blickt er zurück. Zum Vikariat ging er nach Dortmund-Derne. Dann folgte der Entsendungsdienst.

"Danke für alle Arbeit an Gottes Wort." (Superintendent Henning Waskönig)

„In Ihrem Dienst, lieber Dr. Christoph Weiling, haben Sie großen Wert auf Begründungen und auf Zusammenhänge gelegt. Hierfür bin ich Ihnen ausgesprochen dankbar“, so Superintendent Henning Waskönig in seiner Ansprache zur Verabschiedung. Er sei sicher, dass auf diese Weise der Glaube und das Nachdenken vieler Menschen hilfreiche Orientierung und Festigkeit gewonnen haben. „Manche Ihrer Predigten, so haben Sie in der Rückschau gesagt, ähnelten zuweilen mehr einer Vorlesung als einer Predigt. Das mag sein. Und Sie haben Ihre Zuhörerinnen und Zuhörer sicherlich an der einen oder anderen Stelle intellektuell gefordert.“ Das aber sei nicht schädlich, sondern könne vielmehr das Fundament des Glaubens stärken. „Danke für alle Arbeit an Gottes Wort und an seinen Verheißungen – immer wieder bis in die Urtexte der biblischen Schriften hinein!“, so Waskönig.

Als der junge Theologe 2002 nach Hagen kam, half er zunächst in den Gemeinden auf Emst, in Holthausen und in Eppenhausen aus. „Durch einen Todesfall und einen Wegzug gab es ab 2004 keine pfarramtliche Versorgung für Emst und Holthausen.“ Die beiden Gemeinden fusionierten, und es gab 1,75 Pfarrstellen zu besetzen. „Darauf haben meine Frau und ich uns dann gemeinsam beworben. Und das hat geklappt“, so Weiling.

„Wir haben immer gaben- und schwerpunktorientiert gearbeitet. Das hat sehr gut gepasst.“ (Pfarrer Dr. Christoph Weiling)

Viele Jahre seines beruflichen Weges ist das Pfarr-Ehepaar gemeinsam gegangen. „Wir haben immer gaben- und schwerpunktorientiert gearbeitet. Das hat sehr gut gepasst.“ 2016 änderte sich der Stellenumfang für die Gemeinde. Susanne Weiling ging letztlich nach Lüdenscheid. Ihr Mann blieb in der Hagener Emmaus-Kirchengemeinde. Sein

früherer Kollege Harald Schieber kam für eine Zeit zurück. Danach bildeten Christoph Weiling und der junge Probedienstler Pfarrer Daniel Fuhrwerk bis Mitte 2024 ein Team.

Neben den Gottesdiensten waren für den Seelsorger besonders die Begleitung Trauernder bei Beerdigungen und der Konfirmandenunterricht wichtig. Zudem habe es ihm eine große Freude gemacht, dass in allen Jahren eine große Schar engagierter Ehrenamtlicher sowohl auf Emst als auch in Holthausen für ein lebendiges Gemeindeleben sorgten. Für ihn sei das ein gelungenes Beispiel für das Priestertum aller Gläubigen, denn „Gemeinde ist ja nicht nur der Pfarrer“.

Umzug nach Lüdinghausen

Seinem Ruhestand blickt Christoph Weiling mit „gemischten Gefühlen“ entgegen. „Es wird anders gut weitergehen, aber natürlich muss ich schauen, wie ich die freie Zeit gestalten werde.“ Fest steht der Umzug nach Lüdinghausen im kommenden Jahr. „Da werden sich neue Kontakte und auch Möglichkeiten des Engagements zum Beispiel beim NABU ergeben“, ist sich der Pfarrer sicher. „Dort treffen wir übrigens auch unsere frühere Kollegin aus der Auferstehungskirchengemeinde, Katrin Hirschberg-Sonnemann, wieder.“ Worauf sich der Theologe schon jetzt freut: „Dinge künftig mit Zeit und Muße angehen und Reisepläne verwirklichen zu können.“

„Den Schritt in den Ruhestand, lieber Dr. Christoph Weiling, gehen Sie heute allein. Doch wir begleiten Sie, mit großem Dank, mit vielen guten Wünschen und mit der gemeinsamen Gewissheit: Gott ist unsere Zuversicht und Stärke, eine Hilfe in den großen Nöten, die uns getroffen haben. Darum fürchten wir uns nicht (Psalm 46,1). Diese Gewissheit möge Sie leiten und stärken – für alles, was kommt“, schloss Superintendent Henning Waskönig seine Ansprache.